陪著孩子一起成長的教育家媽媽 – Carmen

頂著一頭俐落的短髮，身材嬌小的Carmen，有著多重身份：是兩年前港區開張的Unicorn Kids International School校長、是熱情的教育家，更是三個孩子的母親。旅居日本十八年的她，直說這十八年來都覺得像是一場夢。

 

歪打誤撞的日本求學之路

 

如夢般的十八年，一切都是從台灣高中畢業之際誤打誤撞地進入日本的語言學校拉開序幕。當時Carmen的母親給她一年的時間，在高中畢業、大學開始之前可以選擇去國外闖蕩。但是，期限只有一年。原本對歐洲、澳洲、加拿大等英語系國家嚮往的Carmen，由於家裡做生意需要培養日文才能，家人也希望她可以離家近一點，並且有親戚在，於是便在高中畢業之後踏上了日本留學之路。語言學校畢業之前，她在朋友半推半頃下勉為其難地申請了早稻田大學的法律系，靠著超人的英語能力在眾多人數之中取四名的極小機率中被錄取。申請上大學之後，身為外國人、日文的法律條文又極其困難的狀況下，留學生該遇到的種種挫折她一樣也沒有少過。

「聽不懂真的很痛苦，有一半的教授人很好，會幫助我，但另一半的教授就覺得你聽不懂讀什麼法律。」Carmen說到，例如特別困難的民事訴訟法，光是日文裡的主受詞られる、させる、させられる就足以讓人混亂，對於母語非日文的她更是巨大的挑戰。「一部份也是因為自己不甘心被這樣講，錢都花下去了，就必須讀完。」

大學三年級，她很幸運地遇到特別照顧她的教授，也因此順利地畢了業。畢業後原本想依照原定計畫回台灣，沒想到因緣際會又遇到了出社會第一份工作的主管，展開了日本職涯，成為中華電信日本分部的業務員，以日本窗口的身份對口台灣、日本、還有世界各國的電信公司與政府部門。在這份工作中，老闆手把手地帶著她，也讓她熟悉了日本的就業環境。工作了幾年，遇到了也是來自台灣的老公，便又順理成章地待了下來。

 

在日本開國際學校的契機

 

Carmen在日本的十八年來，有時會幫忙華人家庭照顧孩子，但她發現有許多在日本長大的小孩都排斥學中文。無論是怕自己與同學不一樣而不想學，或是覺得在日本工作沒有必要學，這些孩子反而都在長大求職了之後，回頭告訴她，很後悔小時候沒有和她好好學中文。

「語言是一個很有趣的東西，他會因為你的情緒，你會有不同的感覺。如果這個語言不夠好，你會不能理解這個語感。我很擔心如果我女兒不講中文，我生氣的時候她可能抓不到重點，不知道媽媽的喜怒哀樂。」Carmen對於家庭的語言有很大的堅持。「對我來說，家庭是一個很重要的生活核心，我也希望以後即使大家不住在一起，感情也可以好，還是要互相聯繫在一起，因為家庭應該是你的後盾。」

除了擔心語言的問題以外，身旁也常聽到許多孩子因為身為外國人在學校被霸凌的故事。

「其實為什麼會有霸凌事件，是源於恐懼，因為他跟你不一樣。有些人害怕的表現就是先發制人，我先欺負你，來掩飾我的害怕。所以日本常出現的問題，他們不是因為真的想要欺負人而欺負人，而只是想要掩飾我的不安、恐懼、還有自卑。」Carmen道出在日本的社會打滾許久後的觀察。

Carmen希望孩子還在幼兒時期就可以接觸不一樣的東西。她希望讓孩子知道，看到不一樣膚色的人、聽到不一樣語言、有不同的想法，這才是常態。並且這個世界上沒有所謂的正常，也希望孩子不要被這些大多數決去影響到他的價值觀。

「我自己個性本來就比較叛逆，我不喜歡跟人家一樣，我覺得跟其他人一樣很無趣。」自己的求學之路也是繞了一大圈的Carmen對於孩子在日本的教育，有深遠的想法。「你一旦有了這樣大多數的「正常」想法，可能就看不到外面的世界了，我不想讓孩子變成井底之蛙。」

在看過許多國際學校之後，Carmen發現很多學校在教師與孩子比例不足的情況下，時常在學校的時間老師只能管秩序，根本沒有時間好好教育。種種原因，成了Unicorn Kids International School開始的契機。2019年，與老公討論好之後，看好物件並馬上裝潢，開始著手辦學校。Unicorn Kids International School和其他國際學校不同的是，他們以中英雙語教學，並且著重於孩子的學習體驗，而非傳統式的上課。現在在辦學校之餘，Carmen也開始投注時間在學習教育，甚至未來準備考保育師執照。

 

 

Unicorn Kids International School，整個東京都是我的校園

 

Carmen每週末都和老公堅持帶著孩子去千葉海灘，讓家庭日變成孩子探索自然、訓練求生技能的機會。學校也是她堅持教育理念的場所，其他的國際學校可能一個學期一次的校外教學，Unicorn Kids International School卻很頻繁地每個月都會帶孩子在外探索，讓整個東京都成為他們的校園。除了固定的中英語課教學以外，學校會配合每個月的學習主題，有時候去坐很久的電車去拔地瓜，有時候去看博物館看恐龍，有時候去水族館學習海洋生物，有時候去美術館，有時候是走路去六本木midtown野餐。

「我相信這也是很多家長所盼望的，因為自己其實沒有那麼多時間可以陪伴孩子，所以希望藉由學校可以帶孩子玩到一些，應該是家人一起陪同的地方。」Carmen身為家長，非常可以感同身受。「我們的小孩也很棒，因為他們現在是去過那些場所的人了，下次爸爸媽媽帶他們去的時候，就換他們介紹給爸爸媽媽聽。爸媽就會覺得很驕傲，今天是我兒子帶我去。」

Carmen的理念是，老師與家長之間的溝通緊密且頻繁。

「許多父母一天到晚都在工作，長期以來回家可能就是洗澡吃飯睡覺，與孩子相處的時間很少，所以我們會竭盡所能讓家長知道孩子發生什麼事情，這是一種站在教育者的立場很歡樂的事情。因為一定會有喜怒哀樂，很開心的事情老師就會趕快把它記下來，想要快點跟家長說。」

學校每週都會讓老師寫學習週報給家長，也要求家長每週陪孩子花時間一起回顧。例如他們也會從中發現孩子喜歡拿螺絲起子錘子去拆解東西，那表示他有興趣，學校就會建議家長可以準備一些教具讓孩子手作，幫助孩子發展他們的潛能。家長們也都很期待這禮拜的學習週報是什麼內容。Carmen覺得，她不希望以後等到小孩慢慢長大，覺得爸媽都沒有在進步，但自己一直在長大。她不希望小孩覺得父母很沒用，怎麼問什麼都不知道。儘管當父母的不知道的事情很多，但她希望她可以和孩子一起去學。

「這是一件很美妙的事情，你跟小孩在一起，一起學他喜歡的東西，當回頭看的時候，他會覺得我跟我媽媽一起長大。不管是我的身體還是心智，媽媽都有陪伴我。這是一個目標也是一個期許。」Carmen說道。「我覺得當父母不只是把小孩生了就算了，這樣當然很好，這個過程小孩子也許不會記得，但對家長來說是一輩子忘不掉的回憶。我是把他當一種樂趣，也希望家長可以一起享受小朋友上課的內容。」

 

 

對學校未來的期許

 

對於教育，對於孩子的成長，Carmen有著很強的信念。這樣的信念或許來自於她開明的母親，又或是她自己離開台灣，獨自在日十八年生活的經歷。

「我希望孩子以後可以找到自己的出路，不被取代的那種。我希望小孩是以後不管他們被放在什麼地方，都有辦法自己長大。這是任何一位家長的最終想法，今天如果我不在了，發生什麼事，你們都有辦法活下去，並且將自己活得很好很精彩。」Carmen說道。「現在我們有能力做的就是培養他們做一些比較特別的事情，讓他們未來沒有這麼容易被取代。」

對於學校的發展，由於目前Unicorn Kids International School剛設立兩年，校方也還在摸索自己的定位。Carmen說，她最理想的狀態是，所有的孩子都可以來自不同的國籍，讓成長的環境充滿多元文化，並讓孩子擁有自己向前進的能力。在辦學這條路上，儘管眼前還是有漫漫長路要走，Carmen覺得人生其實很短暫，或許還不敢說自己已經做到想像中的理想狀態，但對於現狀，她已經很滿足了。