日本終於要從「觀光小國」變成「觀光大國」了嗎?

日本向來是一個觀光小國，到日本旅遊的外國觀光客不多，不說跟法國、美國、西班牙比，在亞洲的排名也落後於韓國、香港、新加坡，排名第8位，大概只有贏台灣一點點。

「啥?? 你在說什麼? 你說的日本是那個有東京、銀座、六本木、原宿、代官山的日本嗎? 還是北海道、京都、沖繩沒有算在裡面?」 大概大部分的台灣人都很難接受這個事實。(還是只有我?)

下面的圖表是日本觀光局統計全世界外國訪客最多國家的Top40，日本排名27。(2013年資料) 外國訪客的人數約1000萬。(台灣約800萬)

但大家不用太擔心，日本終於發現這個不對勁的落差，從2012年開始積極發展觀光業。(延伸閱讀: 日本的成長產業? 觀光業!)

2012年日本的外國訪客有800萬，2013年超過1000萬，2014年來到1300萬。2015年1-4月的外國訪客人數，平均比2014年成長了43%。照這樣的水準，2015年的訪客可以輕鬆突破1500萬。原本日本政府設定的2020年達到2000萬人的目標，已經改成上看2500萬人。

2013年   1,036萬
2014年   1,341萬
2015年   1,500萬 (1-4月680萬人 比2014年成長43%)
2020年   2,500萬 (目標)

現在日本已經總動員，參與這場爆炸性成長!

 

日本政府再加碼! Visa限制再放寬 還有「滑雪教練」簽證!

日本從2012年起開始放寬Visa限制，例如泰國、馬來西亞到日本旅遊免簽證等，接下來日本政府將持續加碼擴大這個措施，2015年將先後核准巴西、蒙古等國籍的訪客申次多次入境的簽證。

一個有趣的是，日本現在也正討論放寬「滑雪教練」簽證。

日本分析一整年外國觀光客到日本來玩的趨勢，發現冬季的觀光客比春天跟夏天還要少，所以日本政府接下來計劃要向海外多推廣日本的冬季旅遊，特別是介紹日本的滑雪聖地，希望可以吸引外國觀光客多到日本滑雪。因應這個政策，預期來日本學滑雪的外國訪客會增加，所以日本也計劃放寬對外籍滑雪教練到日本的簽證審核。

(話說什麼是放寬對外籍滑雪教練的簽證審核呢? 目前的規定是想要申請日本的Sports Visa必須要有「國際比賽」或者是「三年以上實務經驗」。接下來可能只要證明申請者有能力從事滑雪教練的工作就可以)

最後，把人找來當然是希望他們來花錢，所以日本政府也預計再增加免稅商品店的店家。以東京來說，目前有6,600家免稅店，在2017年要增加到12,000家。話說前陣子去東京買相機，逛了好幾家店，發現可以完全不用日文，因為每一家電器用品店都有會講中文的店員。到2017年的時候，會不會連台語也會通?

 

日本業者也來助陣! 專辦外國人參加日本當地旅行團!

順著外國觀光客的增加，日本當地的旅行團提供「跟日本人一起觀光」的方案，吸引外國觀光客參加當地Tour。

日本旅遊業者調查，來日本參加日本旅行團的外國觀光客只有17%，大家大部分都是自由行。這樣外國人來再多，日本旅行團是看的到吃不到。後來日本當地業者想到了「跟日本人(外國人) 一起觀光」的方案，現在是大受歡迎。

個人覺得這個方案真的好! 一來，一定有人到日本旅遊，想要跟當地的日本人交流，了解一下日本人的日常、文化等，有這個方案，可以交流、又可以旅行。而且，日本人一樣對外國人有興趣，感覺會有很多新鮮事發生的旅程。

另一方面，外國人可以利用這些日本國內的tour去一些平常到不了的地方。日本國內有很多旅行團，比較多是到郊外的，像是爬富士山、北海道看流冰、上高地健行，但司機跟導遊都只講日文，除非會講日文，不然很少看外國人在參加。

日本國內的旅行業者JTB、Clubtourism、Hatto Bus都提供有日本人、外國人一起觀光的旅行團方案，Hatto Bus還有英文或中文的導遊同行，連住在日本的我都想去參加一下看看。

 

個人也來湊一腳!  Airbnb 使用人數成長400%!

外國觀光客成長太快速的後果，就是住宿地方不夠。之前在「日本的成長產業? 觀光業!」提到，國際飯店業者已經紛紛進入日本設立據點，但是供給趕不上成長的速度。而且大部分的住宿多是走高價路線，在日本的住宿市場裡，少了平價定位的住宿。

很多日本的居民(包括住在日本的外國人，尤其是在東京) 開始利用Airbnb 提供自己的住家給外國人住宿。一來自己可以賺個外快，但更多人覺得可以利用這個機會跟外國人互動，讓生活有趣一點。

2014年，到日本利用Airbnb的人數有30萬人，比2013年成長了400%，預計2015年的使用人數將超過100萬人。Airbnb的創辦人兼CTO Nathan Blecharczyk今年4月就特地來日本視察日本的市場狀況，順便跟日本政府討論日本相關規定。

Nathan說巴西足球賽的時候，從外國到巴西的訪客裡5個就有1個是使用Airbnb的服務，找到住宿的地方。Airbnb將在2016年里約奧運時，當作奧運指定的住宿合作業者，他們也希望將這個模式用到2020年的東京奧運。而且，以其他國家Airbnb的住宿點來看，巴黎有4萬多個，紐約有3萬多個。相較之下，東京目前只有3千多個，成長的機會相當的大。

(資料來源: 日經、朝日新聞、日本觀光局，photo via Danny Choo, cc licensed)